论鮀说鳄（2）——韩愈祭鳄

上文提到“鮀”指的是鳄鱼，那么鳄鱼与潮汕地区究竟有什么渊源与纠葛呢？
韩江，在古代因瘴雾毒恶，滩险连环，故称为“恶溪”。恶溪之名甚古，唐初御史殷尧藩《寄张明府》（潮州剌史张元素）诗中就有“春草正萋萋，知君道恶溪”之句。恶溪在古代文人笔下，显得十分可怕，如“风雨瘴昏蛮日月，烟波魂断恶溪时”、“恶溪毒瘴聚，雷电常汹汹”……

但是，更可怕的是，恶溪存在着一种“大于船，牙眼怖杀侬”的鳄鱼，它凶悍残暴，食“民畜熊豕鹿獐”，致使“产将尽，以是民贫”。为了生存，有识之士务必引导出一条活路来，于是，在韩江历史的风云中，出现了一次可歌可泣的驱鳄大行动。
据说韩愈当年到潮州后，深知民之疾苦：“皆口恶溪有鳄鱼食民物产，民是以穷。”亲自去观察后，写了一篇《祭鳄鱼文》，并叫他的部属秦济杀了一猪一羊，到北堤中段鳄鱼经常出现的地方，点上香烛，宣读祭文，限期叫鳄鱼徙归大海。

当时，潮人倾城而出，人山人海，鸦雀无声。只听韩愈严厉宣布：“鳄鱼！鳄鱼！韩愈奉天子命到这里来做刺史，为的是保上庇民。你们却在此祸害百姓。如今姑念你们无知，不加惩处，限你们在三天之内，带同族类出海，三天不走就五天走，五天不走就七天走，七天不走，便要严惩不贷。”

宣毕将祭文焚化连同猎羊投入溪中，拜祭鳄鱼。

相传，当日拜祭了鳄鱼，晚上恶溪骤起暴风雨，雷鸣电闪。数日后，溪水尽退，鳄鱼不得不迁徙去大海。宋以后，潮人崇祀韩愈，便把秋风送帆的特有景色“鳄渡秋风’作为潮州八景之一。

韩文公祠

祭鳄台成为潮州八景之一——鳄渡秋风